春分（しゅんぶん）は二十四節気の第4番目にあたり、昼と夜の長さがほぼ等しくなる日です。毎年3月20日ごろで、「春分の日」として国民の祝日にもなっています。
目次
春分とは
春分は太陽が「春分点」を通過する日で、昼と夜の長さがほぼ同じになります。この日を境に昼の時間が長くなっていき、本格的な春へと向かいます。
天文学的には、太陽の黄経が0度になる瞬間を含む日が春分にあたります。
春分の日とお彼岸
春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ」日として祝日に定められています。また、春分の日を中日（ちゅうにち）とした前後3日間、計7日間が「春のお彼岸」です。
お彼岸にはお墓参りをする風習があり、この時期にはぼたもち（牡丹餅）を供えるのが一般的です。ちなみに、秋のお彼岸に供えるのは「おはぎ（萩）」で、同じ食べ物を季節の花にちなんで呼び分けています。
この時期の自然と暮らし
- 桜の開花 — 関東以西では桜の開花が始まる
- 春の嵐 — 「春雷（しゅんらい）」が鳴ることがある
- 春の彼岸 — ぼたもちを作ってお墓参りをする
七十二候
- 雀始巣（すずめはじめてすくう） — スズメが巣を作り始める
- 桜始開（さくらはじめてひらく） — 桜が咲き始める
- 雷乃発声（かみなりすなわちこえをはっす） — 春雷が鳴り始める
補足・豆知識
「暑さ寒さも彼岸まで」ということわざは、春分と秋分を境に気候が穏やかになることを表しています。春分を過ぎると寒さが和らぎ、秋分を過ぎると暑さが収まるという、二十四節気の知恵が凝縮された言葉です。
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