社日とは？意味・由来・土地の神を祀る雑節をやさしく解説

社日（しゃにち）は雑節のひとつで、春分・秋分に最も近い戊（つちのえ）の日にあたります。土地の守護神（産土神＝うぶすながみ）を祀り、五穀豊穣を祈願する日です。

社日とは

「社」は土地の神様を意味し、「社日」は土地の神を祀る日のことです。春分に近い社日を「春社（しゅんしゃ）」、秋分に近い社日を「秋社（しゅうしゃ）」と呼びます。

戊（つちのえ）の日が選ばれるのは、戊が五行思想で「土」を表す干支であり、土地の神を祀るのにふさわしい日とされるためです。

春分に最も近い戊の日。春の農作業の始まりにあたり、今年の豊作を土地の神に祈願します。種まきの前に行う祈りの行事です。

秋分に最も近い戊の日。秋の収穫に感謝し、土地の神にお礼を述べる行事です。実りへの感謝が込められています。

社日は現在ではあまり意識されなくなった雑節ですが、農業が生活の中心だった時代には非常に重要な日でした。「社日に土をいじると土地の神の怒りに触れる」という言い伝えがあり、この日は農作業を休むのが慣わしだったとされています。中国にも同様の風習があり、日本には奈良時代に伝わったと考えられています。