霜止出苗（しもやんでなえいずる）は七十二候のひとつで、穀雨（こくう）の次候にあたります。霜が降りなくなり、苗がすくすくと育ち始めるようすを表した候です。
目次
意味と由来
「霜止出苗」は、「霜止みて苗出ずる」と読み下すことができます。春が深まるにつれて朝晩の冷え込みが和らぎ、地表に霜が降りなくなる時期を迎えると、苗代（なわしろ）の稲の苗が勢いよく伸び始めるとされています。
霜は農作物にとって大きな脅威であり、古くから農家にとって「遅霜（おそじも）」は最も警戒すべき自然現象のひとつでした。穀雨の次候にあたるこの時期になると、ようやく霜の心配が薄れ、安心して苗を育てられるようになるとされています。農作業の暦においても、霜の終わりは稲作の本格始動を告げる重要な節目です。
「八十八夜の別れ霜」という言葉があるように、この前後を境に遅霜の危険がほぼなくなるとされてきました。霜が止み苗が育つというこの候の表現は、農耕と自然の移ろいが密接に結びついていることを物語っています。
この時期の自然と暮らし
- 苗代の手入れ — 稲の種籾から芽を出した苗が苗代で育てられ、田植えに向けた準備が進む時期とされている
- 遅霜への備え — 地域によってはまだ遅霜の恐れが残るため、苗にビニールなどを掛けて防寒する工夫が行われる
- 新茶の季節 — 茶畑では新芽が柔らかく伸び、一番茶の摘み取りが間近に迫る時期にあたる
- 春の花の見ごろ — 藤やツツジ、ハナミズキなど、春を彩る花々が各地で見ごろを迎えるとされている
補足・豆知識
霜は地表の温度が氷点下まで下がったときに、空気中の水蒸気が直接凍って結晶になる現象です。春先は日中と夜間の気温差が大きいため、晴れた夜には放射冷却で思わぬ遅霜が発生することがあります。昔の農家は風のない晴れた夜には特に注意を払っていたとされています。
現代でも「霜注意報」は農業関係者にとって重要な気象情報のひとつです。穀雨の次候を迎えるころには各地で霜の降りる頻度がぐっと減り、田畑の若緑が日に日に鮮やかさを増していきます。
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